Avec la disparition du Professeur Dr Ingénieur Pierre Owono Ateba, le Cameroun perd bien plus qu’un universitaire. Le pays pleure un homme de science d’exception, un bâtisseur discret mais influent de l’enseignement supérieur, un patriote engagé et une référence morale pour plusieurs générations.
De Ndele
Son départ laisse un immense vide dans le monde académique et au sein de sa communauté natale de Zoétélé. Le silence qui a envahi l’amphithéâtre 502 de Université de Yaoundé I lors de l’hommage académique du 8 mai traduisait l’ampleur de la perte. Enseignant respecté, chercheur brillant et administrateur rigoureux, le Professeur Pierre Owono Ateba incarnait l’excellence universitaire. À travers les nombreuses responsabilités qu’il a occupées entre 1993 et 2009; tour a tour Directeur adjoint de l’École Nationale Supérieure Polytechnique, Chef du Département de Physique, Secrétaire Général au Ministère de l’Enseignement Supérieur, Vice-Recteur à Yaoundé I puis à Université de Yaoundé II il a profondément marqué le système universitaire camerounais. Professeur titulaire en physique nucléaire et dirigeant du Laboratoire Atome et Radiation, il laisse derrière lui un héritage scientifique considérable de plus de 70 publications et près d’une vingtaine de thèses dirigées.
Mais au-delà des chiffres et des distinctions, ses collègues, étudiants et proches retiennent surtout un homme humble, accessible et profondément attaché à la transmission du savoir. Pour beaucoup, il était plus qu’un enseignant: un mentor, un guide et un modèle de discipline et d’intégrité. À Engoutouk, son village natal dans l’arrondissement de Zoétélé, l’émotion était tout aussi vive lors de ses obsèques le 9 mai. Entre larmes, prières et témoignages poignants, famille, amis et anciens collaborateurs ont célébré la mémoire d’un homme serviable, hospitalier et profondément humain. Son épouse, Madame Scheiner Owono Ateba d’origine allemande, a rappelé avec émotion leurs cinquante années de vie commune faites de joies, d’épreuves et d’amour indéfectible. Sa fille Tania Ateba, la voix chargée d’émotion, a salué un père fier de son parcours et de son engagement envers les siens et son pays.
Né le 28 mai 1944, le Professeur Pierre Owono Ateba avait choisi de revenir servir le Cameroun après avoir enseigné dans plusieurs universités en Allemagne. Ce choix résume à lui seul la grandeur de l’homme: mettre son savoir et son expérience au service de la nation. Aujourd’hui, le Cameroun dit adieu à l’un de ses plus grands intellectuels, mais son œuvre, ses valeurs et son héritage continueront d’inspirer les générations futures.
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