Journée mondiale de l'épilepsie: Plus de 50 millions de personnes en souffrent dans le monde.

Chaque année, le deuxième lundi du mois de février, se célèbre la journée internationale contre l’épilepsie. Son objectif, sensibiliser sur l’épilepsie et sur son impact sur les individus afin de lutter contre les stigmatisations.

L’épilepsie est une « maladie chronique cérébrale » caractérisée par des crises récurrentes dues à une activité électrique anormale dans le cerveau.
Les crises peuvent varier en intensité et en forme. Les crises peuvent se manifester par de courtes pertes d’attention appelées « absences » ; ou des épisodes de secousses musculaires involontaires touchant une partie du corps appelée une « crise partielle » ou l’ensemble du corps appelée une « crise généralisée ».
Cette année, la journée internationale de l’épilepsie se déroule le 10 février. Cette journée permet de sensibiliser le plus grand nombre de personnes à cette maladie neurologique chronique. Environ 50 millions de personnes dans le monde souffrent d’épilepsie et 70 % des personnes épileptiques pourraient ne pas avoir de crises si leur état était correctement diagnostiqué et traité selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Et selon les données les plus récentes publiées en novembre 2024, dans le rapport du 3ème sommet national sur l’épilepsie au Ministère de la Santé et de la Prévention, environ 700 000 personnes en France sont concernées par l’épilepsie.
Au Cameroun,avec 4367 cas d’épilepsie enregistrés en 2023 pour 47 morts, le taux de létalité est inférieur à celui de 2022 où 14 358 cas ont été détectés pour 125 morts. Malgré cette baisse que rapporte le ministère de la Santé Publique, le personnel médical conseille de rester vigilants car cette maladie selon l’Oms, représente 0.5% de la charge mondiale de morbidité.

A cause de la pénurie de Sabril, médicament antiépileptique utilisé pour la plupart du temps sur les enfants et en complément au traitement des antiépileptiques classiques, qui a duré plusieurs semaines au cours de la moitié de l’année 2023, le personnel médical craignait des crises à répétition pouvant entrainer des morts. « Mais en comparant les Bulletins épidémiologiques du Cameroun de 2022 et 2023, nous pouvons constater que cette maladie n’a pas entrainé les conséquences que nous craignions », confie Dr Joseph Tassé, médecin généraliste.

En effet, selon le ministère de la Santé publique (Minsanté), dans le Bulletin épidémiologique du Cameroun de 2023, le pays a enregistré 4367 cas d’épilepsie pour 47 morts contre 14358 cas pour 125 morts en 2022 avec un taux de létalité de 1% pour les deux années. En 2023, la région du Littoral avec 28 décès enregistre le taux de létalité (8% ) le plus élevé au Cameroun, elle est suivie de l’Adamaoua qui avec 12 morts a un taux de létalité de 6%.

« Au cours des années 2022 et 2023, le taux de létalité de l’épilepsie est resté statique à 1%. Les neurologues au Cameroun affirment que sa prévalence varie entre 3 et 13%, soit l’une des plus élevée au monde. Beaucoup reste donc à faire pour continuer à faire reculer cette maladie », confie le Dr Joseph Tassé.

Il souligne que pour limiter les crises d’épilepsie et garantir une vie normale aux malades, le Minsanté devraient multiplier les campagnes de sensibilisation au cours desquelles, il communique sur les méthodes de prévention et de prise en charge des troubles neurologiques qui n’ont rien à voir avec le mystique. Ce médecin recommande aussi à l’Etat de faciliter l’accès aux services de promotion de la santé, de prévention et de prise charge à tous les malades atteints d’épilepsie, sans oublier la disponibilité effective du traitement.

Au Cameroun, l’épilepsie est interprétée comme une maladie surnaturelle. En cas de crise, le malade est abandonné jusqu’à ce qu’il retrouve son état. La plupart de personnes confondent l’épilepsie avec sa manifestation la plus spectaculaire, la crise tonico-clonique ou généralisée. Une crise qui paralyse les muscles, or c’est un dysfonctionnement du cerveau.

G. T. N