Le ministre des Mines, de l’Industrie et du Développement technologique par intérim, le Pr Fuh Calistus Gentry, accompagné d’une délégation de l’ambassade des États-Unis au Cameroun, a effectué, le 27 octobre 2026, une visite de terrain à Minta, dans la Haute-Sanaga. Cette descente visait à évaluer l’avancement du projet d’exploration des terres rares et d’autres minerais stratégiques porté par Lion Rock Minerals, dont les perspectives pourraient contribuer à la transformation industrielle et au développement économique du Cameroun.
Par Céline Claire NA
Une terre rare désigne un élément chimique métallique appartenant à un groupe de 17 éléments utilisés dans la fabrication de technologies modernes. Malgré leur appellation, ces éléments ne sont pas nécessairement rares dans la croûte terrestre, mais leur concentration en gisements économiquement exploitables et leur extraction sont souvent complexes. Ils sont indispensables à la production d’aimants permanents pour les éoliennes et les véhicules électriques, aux équipements électroniques, aux technologies de télécommunication ainsi qu’à certaines applications de défense. Leur importance stratégique s’accroît avec la transition énergétique et la transformation numérique.
À Minta, les échanges entre le Pr Fuh Calistus Gentry, la délégation américaine, les responsables de Lion Rock Minerals et les autorités locales ont permis de faire le point sur l’évolution du projet et ses perspectives. Parmi les infrastructures envisagées figurent l’extension du réseau ferroviaire sur environ 40 kilomètres jusqu’au site minier et le renforcement de l’approvisionnement énergétique. Ces investissements pourraient faciliter l’exploitation des ressources, améliorer la desserte de la zone, soutenir les activités économiques locales et favoriser la création d’emplois.Le projet présente également un enjeu industriel majeur pour le Cameroun.
Au-delà de l’extraction minière, la valorisation locale des terres rares pourrait favoriser le transfert de technologies, le développement de compétences spécialisées et l’émergence d’activités de transformation à plus forte valeur ajoutée. Une telle orientation contribuerait à diversifier l’économie nationale, à réduire la dépendance aux exportations de matières premières brutes et à renforcer la place du pays dans les chaînes de valeur des industries technologiques. Ces retombées restent toutefois conditionnées à la faisabilité économique du gisement, à la réalisation des investissements annoncés et à la mise en place de capacités locales de transformation. Le ministre a salué les investissements de Lion Rock Minerals, son partenariat stratégique avec l’entreprise américaine Tronox ainsi que l’accompagnement du gouvernement des États-Unis.
La visite s’est poursuivie sur le site minier de Nguen, où la délégation a observé les activités d’exploration. Cette initiative s’inscrit dans la volonté des pouvoirs publics de faire du secteur minier un levier d’industrialisation, de création de richesses et de développement territorial. Pour Minta et ses environs, l’enjeu est de transformer le potentiel géologique en opportunités économiques concrètes, tout en veillant à la protection de l’environnement et aux bénéfices durables pour les populations riveraines.
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